স্পোর্টস ডেক্স : অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ-এর ঐতিহাসিক ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচের রাতে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের আশা বাঁচিয়ে রাখলো ক্রোয়েশিয়া। বিএমও ফিল্ডে অনুষ্ঠিত ‘গ্রুপ এল’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পানামাকে ১-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে টিকে রইলো ক্রোয়াটরা। এই জয়ে তিন পয়েন্ট অর্জন করে গ্রুপের তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে ক্রোয়েশিয়া। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচে একই ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে পানামার। ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই সতর্ক ফুটবল খেললেও প্রথমার্ধে উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। তবে ২৩ মিনিটে পানামা এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল। রদ্রিগেজের শক্তিশালী হেড দুর্দান্ত দক্ষতায় ক্রসবারে ঠেকিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচ। তার এই অসাধারণ সেভে গোল হজমের হাত থেকে রক্ষা পায় ক্রোয়েশিয়া। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর বিরতির পরপরই দুটি পরিবর্তন আনেন ক্রোয়েশিয়ার প্রধান কোচ জ্লাতকো দালিচ। কোচের কৌশল দ্রুতই সফলতা এনে দেয়। ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে ডিফেন্ডার ইয়োসিপ স্তানিসিচ-এর নিখুঁত ক্রস থেকে দারুণ টাইমিংয়ে বুক দিয়ে বল জালে পাঠান বদলি হিসেবে নামা স্ট্রাইকার আন্তে বুদিমির। তার একমাত্র গোলেই এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। গোল হজমের পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে পানামা। ৬৮ মিনিটে মার্টিনেজের আক্রমণ আবারও দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন লিভাকোভিচ। ফলে লিড ধরে রাখতে সক্ষম হয় ক্রোয়াটরা। ম্যাচের ৮১ মিনিটে অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ মাঠ ছাড়লে পুরো স্টেডিয়ামে করতালির ঝড় ওঠে। ২০০৬ সালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক অভিষেক হওয়া এই ব্যালন ডি’অর জয়ী তারকা নিজের ২০০তম ম্যাচ স্মরণীয় করে রাখেন দলের জয়ে। ম্যাচ শেষে সতীর্থরা তাকে বিশেষ স্মারক জার্সি উপহার দেন। শেষ পর্যন্ত রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় এক গোলের মূল্যবান জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ক্রোয়েশিয়া। এই জয়ে নকআউট পর্বে ওঠার আশা জিইয়ে রাখলো ইউরোপের দলটি, আর বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে বিদায় নিতে হলো পানামাকে।